LA RESPIRATION DES DAUPHINS

respiration volontaire pose un problème pour le sommeil car en pleine mer, les dauphins peuvent dormir aussi bien le jour que la nuit. La réserve d’air dans les poumons sert de ‘ballast’ afin de régler la flottabilité.

Le sommeil reste encore un mystère pour les scientifiques, il existe plusieurs hypothèses :

Le dauphin pourrait rester à la surface afin de respirer, mais cela signifie qu’une partie du cerveau est toujours en activité.

Les dauphins pourraient également prolonger les apnées en ralentissant leur métabolisme (la nageoire caudale serait tombante) et ainsi en profiter pour dormir pendant deux prises d’air.

On sait quand même qu’ils ne dorment pas profondément car les clapotis de l’eau les réveillent. Ils ne connaissent donc pas le sommeil profond et paradoxal, uniquement le sommeil léger pendant lequel le tonus musculaire est maintenu.